2000-talet inleds med osäkerhet efter den punkterade It-bubblan på börsen. Den stora prövningen kommer 2008 när finansmarknaderna fryser till is.
Banken behöver inte heller under denna period något statligt stöd. Tvärtom kan banken fortsätta låna ut till både hushåll och företag. I Sverige står Handelsbanken för en betydande del av nyutlåning när andra aktörer tvekar. Den försiktiga linjen visar sig på nytt vara en styrka när många andra banker får problem.
Låga risker, högt förtroende
Handelsbankens modell bygger på noggrann kreditprövning, låga risker och integritet att alltid följa sin egen väg. Det uttrycks ofta som skepsis mot rådande trender som inte känns långsiktigt hållbara.
Den utlösande faktorn bakom finanskrisen 2008 är att ett stort antal så kallade subprime-lån i USA kollapsar. Det är lån med hög risk till kunder med svag återbetalningsförmåga som buntas ihop och paketeras som komplicerade finansiella instrument, vilka handlas på marknaden till höga priser. Långt innan bubblan brister väljer Handelsbanken att avstå från att gå in på subprime-marknaden. Bankens ledning under vd Pär Boman ser risker i de komplexa uppläggen och bedömer att prospekten framstår för bra för att vara sanna. Den försiktiga linjen visar sig än en gång vara en styrka när många andra banker får stora problem. Bankens låga risknivå, stabila finansiering och decentraliserade kreditgivning gör att vardagen kan fortsätta även när likviditeten är ansträngd i det finansiella systemet.
I Sverige fortsätter banken att låna ut till hushåll och företag, när andra aktörer måste dra i handbromsen.
Digitala tjänster accelererar
Samtidigt accelererar utvecklingen av bankens digitala tjänster. Vardagsärenden utförs allt mer på nätet, säker e-legitimation etableras, betalningar blir snabbare och mer tillgängliga. Kontoren fokuserar på rådgivning, komplexa behov och helhetslösningar. Kunden väljer mötesplats utifrån sitt behov.
Lärdomen från krisen befäster en låg riskkultur som följt banken genom decennierna – sunda krediter, stark kapitalbas och lokal närvaro. Det blir grunden för att möta nästa våg av regelverk, digitalisering och förändrade kundbeteenden.
