Sverige präglas under perioden av snabb modernisering och ett omfattande bostadsbyggande.
För Handelsbanken blir decentraliseringen ett sätt att möta utvecklingen med kortare beslutsvägar och större lokalt ansvar.
Miljonprogrammets byggande ställer höga krav på ordning och metod. Regionbanker skapar struktur, men det är de lokala kontorens mandat som avgör kvaliteten i vardagen. Genom att besluten fattas nära kunderna kan banken väga in lokala faktorer som hyror, markpriser, arbetskraft och infrastruktur när krediter prövas.
Modernisering, jämställdhet och Oktogonen
1960-talet markerade ett genombrott för kvinnor i ledande positioner i banken. Lisa Arnell på Lidingö-Näset utnämns 1962 som första kvinna att bli kontorschef i banken. Några år senare, 1968, blir Gunnel Winroth chef för notarieavdelningen och blir därmed den första kvinnan som direktör i Handelsbanken.
Samtidigt moderniseras processer och uppföljning i linje med bankens decentraliserade affärsmodell, där frihet kombineras med ansvar. År 1973 införs vinstandelsstiftelsen Oktogonen – en unik modell. En del av överskottet avsätts till en gemensam stiftelse för alla anställda, förutsatt att Handelsbanken har högre lönsamhet än jämförbara banker. Syftet är att långsiktigt skapa engagemang, kostnadsmedvetenhet och kundfokus. Oktogonen blir med tiden en central del av Handelsbankens kultur och framgång.
En bank som förändras i takt med sin tid
Handelsbankens företagsmål formades under Jan Wallanders tid som vd 1970-1978. Banken genomgår då en omvandling till ett modernt börsbolag med ett tydligt lönsamhetsmål – högre lönsamhet än genomsnittet för jämförbara konkurrenter. Detta ska uppnås genom nöjdare kunder och lägre kostnader än konkurrenterna.
När oljekrisen slår mot ekonomin prövas disciplinen. Låga risknivåer, noggrann kreditgivning och återhållsamhet i kostnader gör att banken kan fortsätta stötta livskraftiga verksamheter utan att dras med i kortsiktiga svängningar. Modellen är inte beroende av högkonjunktur utan av värderingar i vardagen, något som märks i kundmötet genom tydliga, snabba besked och långsiktiga relationer. För hushåll och företag innebär det trygghet. Banken finns där, oavsett konjunktur, och fattar beslut som håller över tid.
